Comprendre la douleur cachée de l’endométriose
TL/DR : L’endométriose touche près de 200 millions de personnes dans le monde et son diagnostic peut prendre près de dix ans. Non traitée, l’endométriose entraîne des douleurs menstruelles, des règles irrégulières et, dans les cas les plus graves, même la stérilité. L’endométriose affecte vos règles et est affectée par vos règles – et voici pourquoi.
Le mois dernier, l’extraordinaire patineuse olympique Tara Lipinski a fait des vagues lorsqu’elle a publié sur Instagram un article sur son combat contre l’endométriose. Elle a invité ses fans à entrer dans sa chambre d’hôpital avec une série de photos puissantes décrivant son parcours médical avec la maladie. Elle s’est ouverte sur les douleurs intermittentes qu’elle a ressenties pendant des années. Elle a également révélé que ce n’est que récemment qu’elle a cherché à se faire soigner pour ses symptômes.
Tara n’était pas la seule à attendre un diagnostic. Le délai moyen de diagnostic – le temps qui s’écoule entre l’apparition des symptômes et le diagnostic d’endométriose par le médecin – est de 6,7 ans. Pour certains, cela peut signifier près d’une décennie de symptômes parfois débilitants. Certaines femmes commencent à souffrir d’endométriose à l’adolescence et peuvent avoir des délais encore plus longs avant d’être diagnostiquées.
L’endométriose touche environ 1 personne sur 10, assignée femme à la naissance et en âge de procréer.. Indépendamment de cette statistique, l’endométriose manque cruellement de fonds pour la recherche et on n’en parle pas assez. Voici l’essentiel sur l’endométriose et ses effets sur les règles.
Qu’est-ce que l’endométriose ?
Pour comprendre ce qui se passe dans l’endométriose, il faut d’abord essayer de visualiser le système reproducteur féminin dans toute sa splendeur. Le canal vaginal mène au col de l’utérus, qui est la porte d’entrée de l’utérus. L’utérus est une structure en forme de T qui sert de centre pour la menstruation et la reproduction. La paroi de l’utérus, appelée endomètre, joue un rôle clé pendant le cycle menstruel.
Au cours d’un cycle menstruel normal, l’endomètre, riche en nutriments, se développe au cours des deux premières semaines du cycle. Sous l’effet de la FSH (hormone folliculo-stimulante) et des œstrogènes de l’ovaire, l’endomètre s’épaissit (ou se vascularise) avec du sang riche en nutriments. En fait, il se prépare à devenir un foyer chaud, humide et confortable en cas de grossesse.
Ensuite, l’ovulation se produit – ta da ! Un tout nouvel ovule est libéré par les ovaires. Si cet ovule est fécondé par un spermatozoïde, l’endomètre continuera à construire sa muqueuse. Si l’ovule n’est pas fécondé, l’endomètre entre dans ce que l’on appelle la phase sécrétoire. Pendant cette période (environ 2 semaines avant les règles), l’endomètre cesse de s’épaissir et commence à sécréter le glucose stocké.
C’est au cours de la phase menstruelle du cycle que l’endomètre occupe vraiment le devant de la scène. Les signaux hormonaux déclenchent ces crampes utérines familières qui permettent à l’organisme de se débarrasser de l’endomètre. C’est ce qui provoque les saignements que nous appelons tous nos règles.
Donc : L’endométriose a manifestement un rapport avec l’endomètre. – mais de quoi s’agit-il exactement ?
L’endométriose est une maladie dans laquelle un tissu semblable à l’endomètre commence à se développer. extérieur de l’utérus. Dans la plupart des cas, ce tissu déplacé se trouve quelque part dans le bas de l’abdomen ou dans le bassin. Cependant, il peut techniquement apparaître n’importe où dans le corps (cerveau, peau et poumons par exemple). Il existe plusieurs hypothèses pour expliquer ce phénomène :
Quelles sont les causes de l’endométriose ?
Théorie de Meyer suggère que les cellules endométriales subissent une mutation, soit spontanément, soit en raison d’une condition génétique. Cela permettrait à ces cellules de se développer sans limites, ce qui entraînerait les croissances ou les polypes souvent observés en cas d’endométriose. Cette explication est logique en théorie, mais elle n’explique pas comment les cellules endométriales se déplacent vers l’endroit où elles se trouvent.
Théorie de Sampson suggère que l’endométriose est due à une menstruation rétrograde. Il s’agit d’un « reflux » de sang menstruel pendant les règles (ce n’est pas tout à fait une rétrogradation de Mercure, mais ce n’est tout de même pas une chose positive). On pense que certaines des cellules endométriales éliminées pendant les règles peuvent sortir par les trompes de Fallope et se retrouver dans l’abdomen. C’est le contraire de ce qu’elles sont censées faire.
Là encore, cette théorie semble convaincante pour expliquer comment ces cellules se retrouvent en dehors de l’utérus. Cependant, 70 à 90 % des personnes ayant des règles ont des menstruations rétrogrades, mais seulement 3 à 10 % d’entre elles sont diagnostiquées comme souffrant d’endométriose.
Théorie d’Halban fournit une autre explication à la dissémination des cellules. Elle soutient que les cellules endométriales se déplacent vers des parties éloignées du corps par l’intermédiaire des lymphatiques. Les lymphatiques sont des tunnels qui existent dans tout le corps et par lesquels les cellules immunitaires se déplacent.
Cette théorie pourrait éventuellement expliquer les sites étranges et éloignés des polypes de l’endométriose. Cependant, elle n’explique pas pourquoi les cellules endométriales finissent également par se retrouver localement dans l’utérus.
Ces théories nous apprennent qu’à l’heure actuelle, nous ne savons pas vraiment ce qui cause l’endométriose. Cette maladie justifie sans aucun doute des recherches plus approfondies (bonjour le Congrès !).
Comment l’endométriose affecte-t-elle le cycle menstruel ?
Comme indiqué précédemment, l’endomètre est très sensible aux hormones, ce qui est logique compte tenu de son rôle dans la menstruation et la reproduction. Mais lorsque des tissus semblables à l’endomètre se développent et s’étendent à l’extérieur de l’utérus, il peut entraîner des symptômes douloureux et des kystes ovariens appelés endométriomes. Ces symptômes peuvent durer des années en l’absence de traitement.
L’endomètre est un peu l’acolyte des ovaires. Lorsque les ovaires disent « œstrogènes », l’endomètre répond « quelle épaisseur ? ». Lorsque les ovaires disent « Progestérone ! », l’endomètre fait déjà des pieds et des mains pour évacuer le glucose stocké et finir par se débarrasser de la muqueuse.
Mais lorsque les cellules endométriales se développent en dehors de l’utérus, par exemple dans les trompes de Fallope ou les ovaires, elles peuvent causer de graves problèmes. Elles peuvent entraîner des saignements, des cicatrices et des bandes de tissu cicatriciel appelées adhérences.
L’ensemble de ce processus est à l’origine des symptômes dont souffrent de nombreuses patientes atteintes d’endométriose. Les patientes atteintes d’endométriose ont souvent des saignements menstruels abondants et/ou des règles irrégulières. Les règles peuvent également durer plus longtemps car il y a plus de tissu à éliminer.Certaines personnes ont même des saignements entre les règles.
Si vous avez des règles irrégulières, parlez-en à votre médecin, même si vous ne présentez pas d’autres symptômes.
Symptômes de l’endométriose : Douleur des règles & ; cycles irréguliers
Pour les patientes atteintes d’endométriose, la douleur est le point commun. De nombreuses personnes atteintes d’endométriose souffrent de douleurs pelviennes, de douleurs menstruelles, de douleurs à la défécation et de douleurs pendant les rapports sexuels. Cependant, il est important de se rappeler que l’expérience de l’endométriose est très individuelle.
La douleur liée à l’endométriose peut varier considérablement d’une personne à l’autre. La douleur peut varier en fonction de sa gravité, de sa localisation, de la période du mois où elle est la plus perceptible et de son évolution dans le temps.
Dans certains cas graves, l’endométriose peut également affecter les organes reproducteurs et conduire à la stérilité. en provoquant des cicatrices dans les trompes de Fallope. Si vous présentez l’un des symptômes ci-dessous, envisagez de demander de l’aide à votre prestataire de soins de santé.
- Saignements menstruels abondants (c’est-à-dire des saignements qui vous obligent à changer de protection toutes les deux heures ou moins, des saignements qui durent plus de sept jours ou des saignements qui comportent des caillots d’une taille supérieure à celle d’une pièce de vingt-cinq cents).
- Règles douloureuses, y compris les crampes utérines et les crampes en dehors du bassin (par exemple, dans le bas du dos, l’estomac, le rectum, le haut des jambes, etc.)
- Douleur lors des rapports sexuels
- Ballonnements sévères (ou ventre endo) qui sont douloureux et durent plus longtemps que les ballonnements pré-menstruels habituels. Les symptômes de l’endométriose peuvent également déclencher des symptômes physiques, mentaux et émotionnels.
- Douleurs pelviennes
- Nausées, vomissements, fatigue, diarrhée, ballonnements, etc., pendant ou autour de la période menstruelle.
Comment l’endométriose est-elle diagnostiquée ?
Entre autres questions, votre médecin vous demandera probablement quelle est la zone douloureuse et à quel moment elle se produit. Cela fournira les premières informations permettant de détecter l’endométriose ou d’autres causes d’inconfort pelvien.
Il existe de nombreux tests de dépistage de l’endométriose, comme vous pouvez le voir ci-dessous :
- Examen pelvien. Au cours d’un examen pelvien, votre prestataire de soins de santé vérifiera votre bassin à la recherche d’irrégularités palpables, par exemple des kystes endométriaux ou des cicatrices derrière l’utérus. Une des limites de ce test est que, à moins qu’un kyste ne se soit formé, les petites taches d’endométriose peuvent être difficiles à détecter à l’examen.
- Échographie. Qu’elle soit abdominale ou transvaginale, l’échographie peut être un bon moyen d’obtenir une vision plus claire de vos organes reproducteurs. Bien qu’une échographie standard ne permette pas de confirmer une endométriose, elle peut détecter les kystes endométriaux (endométriomes) qui y sont liés. Les endométriomes sont des lésions kystiques ovariennes.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM). L’examen par IRM permet à votre médecin d’obtenir des images détaillées de vos organes et de vos tissus. En outre, ces images peuvent fournir des informations spécifiques sur la position et la taille des zones d’endométriose. Ces informations peuvent aider votre médecin à planifier une chirurgie de l’endométriose.
- Laparoscopie. En outre, votre médecin peut avoir recours à la laparoscopie pour diagnostiquer l’endométriose.
Pour ce type d’intervention, vous devez d’abord être sous anesthésie générale. Le chirurgien pratiquera ensuite une petite incision près de votre nombril. Il introduira ensuite un laparoscope pour rechercher des traces de tissu endométrial en dehors de l’utérus.
La chirurgie laparoscopique est le moyen privilégié pour localiser, mesurer et diagnostiquer, par visualisation ou biopsie, les implants endométriaux. Avec une planification adéquate, le médecin peut retirer les kystes endométriaux à ce moment-là. Grâce à la laparoscopie, votre médecin peut confirmer le diagnostic et fournir un traitement pour l’endométriose, le tout en une seule procédure.
Vivre avec l’endométriose : Conseils et stratégies
Il n’existe actuellement aucun traitement pour l’endométriose. Il n’est donc pas étonnant qu’un diagnostic d’endométriose puisse être dévastateur. Votre médecin peut vous recommander des options de traitement ou médicaments contre l’endométriose visant à réduire la douleur.
Cependant, aucun traitement n’est garanti efficace à 100 %, et nombre d’entre eux entraînent des effets secondaires à long terme. Nous vous recommandons de faire des recherches approfondies avant de vous engager dans un plan. Si vous envisagez une grossesse, vous pourriez vouloir inclure un gynécologue obstétricien ou un spécialiste en gynécologie obstétricale comme un médecin spécialiste de l’endocrinologie de la reproduction et de l’infertilité.
La bonne nouvelle, c’est que si vous avez rejoint les rangs des guerriers de l’endo à travers le monde, vous n’êtes pas seul.
La vie avec l’endométriose est mieux expliquée par ceux qui la connaissent le mieux : les patients eux-mêmes. Padma Lakshmi, chef cuisinière, mannequin et militante, a cofondé la Endometriosis Foundation of America avec son chirurgien gynécologue en 2009. Cette fondation se veut une ressource pour les patientes en quête de soutien.
Il existe également un certain nombre de groupes de soutien en ligne et (avant COVID) en personne. Certains de ces groupes sont ancrés dans la médecine traditionnelle allopathique, tandis que d’autres sont plus étroitement liés au bien-être intégratif ou holistique.
Choisir des produits menstruels qui vous conviennent, en particulier ceux qui permettent d’absorber les saignements abondants, peut aider à gérer les symptômes. Les pratiques d’autosoins peuvent également aider à soulager les crampes (ainsi que les analgésiques, si votre médecin vous donne le feu vert).
La douleur liée à l’endométriose n’est pas une plaisanterie – si vous souffrez, ne la vivez pas en silence. Essayez d’informer vos amis proches, les membres de votre famille, vos professeurs et votre employeur de votre état. Cela peut s’avérer utile à l’avenir, car vous pourrez demander des règles de repos lorsque vous en aurez besoin.
Quelle que soit la façon dont vous cherchez du soutien dans votre parcours d’endométriose, sachez qu’il existe une communauté pour vous. N’ayez pas peur de parler de vous et de votre douleur.: Vous devez toujours vous sentir capable de rechercher les informations, les ressources et le soutien que vous méritez.